アレルギー性鼻炎の症状は風邪とどう違う？セルフチェックと対処法

1.症状が似ている

鼻水や鼻づまりなどの症状は、アレルギー性鼻炎だけでなく、風邪でもたびたび起こります。

特に花粉症の症状が出やすい2～3月は、風邪やインフルエンザも流行する時期で、見分けがつきにくいです。

2.原因の違い

アレルギー性鼻炎は、花粉やダニなど、『アレルゲン』とよばれる原因物質に反応して起きるアレルギー症状です。

一方、風邪はウイルスや細菌に感染して起きる感染症状です。

それぞれ単発でかかることもあれば、両方同時にかかることもあります。

3.セルフチェックシート

病院で診てもらうのが一番ですが、自分でも簡単にチェックできるシートを用意しました。

風邪かアレルギー性鼻炎か分からない、というかたは参考にしてくださいね。

ポイントは、アレルギー性鼻炎では『かゆみ（特に目）』が現れることです。鼻水や発熱など似た症状もありますが、かゆみがあれば、アレルギー性鼻炎の疑いが濃厚です。

1.アレルギー性鼻炎はどうして起きるの？

アレルギーはどのようにして起きるのでしょうか。

異物に対抗するしくみ「抗原抗体反応」

身体の中に細菌などの異物（抗原）が入ると、それに対抗するために、人の体内に抗体と呼ばれる物質が作られます。そして、再び同じ抗原が体内に入ってきたときは、その抗体が働いて抗原を排除します。これを『抗原抗体反応』と呼びます。

インフルエンザの予防接種も、この抗原抗体反応を利用しています。

アレルギーは抗原抗体反応が過剰な状態

この、抗原抗体反応がうまく機能している場合が『免疫』です。一方で、過剰に反応してしまった場合は『アレルギー』になります。

2.原因

アレルギー性鼻炎を引き起こす抗原には、1年中存在する通年性のものと、限られた時期に発生する季節性のものがあります。

ダニやハウスダストなど、通年性の抗原

通年性の抗原によるアレルギーのかたは、1年中鼻炎に悩まされます。

通年性の抗原には、ダニ、ハウスダスト、カビ、あるいは犬や猫の上皮（フケ）などがあります。ダニは糞や死骸にアレルギーを引き起こす性質があります。生きているダニそのものよりも、糞や死骸を吸い込んだ方がアレルギーを起こしやすいのです。

花粉症など、季節性の抗原

季節性の抗原によるアレルギーのかたは、特定の季節だけ鼻炎を発症します。

季節性抗原の代表は、植物の花粉です。それぞれの花粉が飛ぶ時期は、次の通りです。

<春>ハンノキ1～3月、スギ2～4月、ヒノキ3～4月、シラカンバ・コナラ4～5月

＜夏＞カモガヤ5～6月、ハルガヤ5～7月、オオアワガエリ5～8月（イネ科が多い）

＜秋＞ブタクサ8～10月、ヨモギ9～10月、カナムグラ9～10月

アレルギー症状は、アレルゲンを体内に取り込むことによって起こります。まずはそれを避けることが、症状を改善する第一歩です。

1.ダニやカビ

ダニやカビは、温かく湿った環境を好みます。じゅうたんや畳、寝具、ぬいぐるみなどの中多く生息しています。

ダニやカビを減らすために、自宅で次の対策を心がけましょう。

・掃除機掛けは週2回、1畳あたりに30秒以上の時間をかける

・物を減らし、ほこりがたまらないようにする

・カーテンや寝具、ぬいぐるみなどを定期的に洗う

2.花粉

花粉は、外出先で吸い込んだり身体に付着したりします。その量に比例して症状が強くあらわれます。

花粉症の症状を軽くするには、次の対策を心がけましょう。

・外出時に帽子やメガネ、マスクを着用する

・部屋に花粉を持ち込まないよう、服や髪、身体についた花粉を玄関ではらう

・洗濯はなるべく室内に干す

・花粉の飛散状況を確認し、飛散が多い日はできるだけ室内で過ごす

3.アレルギー性鼻炎の症状が出たら気を付けること

乾燥に注意する

症状が出てしまった場合には乾燥に注意してください。

鼻粘膜が乾燥していると、アレルギー物質が付着して、体外に排出することが難しくなります。その結果、アレルギー症状が助長されます。部屋が乾燥してしまわないよう、気を配りましょう。

しかし、部屋の湿度が高すぎてもダニの増加が心配です。室内の湿度を約50％に保つように、加湿器や除湿器を上手に利用しましょう。就寝時にマスクをしたり、蒸しタオルを鼻にあてて蒸気を吸ったりすることも効果的です。

生活習慣を整える

生活習慣の乱れによっても、アレルギーの症状は悪化します。

今一度、自分の生活を見直し、生活習慣の改善につとめましょう。寝不足や疲労、食生活の乱れによって免疫のバランスが悪くなります。疲れを感じたら無理はせず、栄養をとってしっかり休みましょう。

鼻水や鼻づまりが気になるときは、アレルギー症状か風邪などの感染症状かを確認しましょう。アレルギー症状であれば、抗原を体の中に取り込まないことや、乾燥などに気をつけてください。

アレルギー性鼻炎は、自分でも対策できることがたくさんあります。症状が悪化しないよう、日々の生活に気を配りましょう。