えーがたかんえんA型肝炎

感染後2～6週間の潜伏期間をおいて急性肝炎を発症します。発熱やだるさ、食欲不振、嘔吐（おうと）などをおこします。その後に肝炎の典型的な症状として皮膚や白目が黄色くなる黄疸（おうだん）、肝臓が腫れて大きくなる、尿の色が濃い赤茶色になる、便が灰色になるなどの症状が確認されるようになります。
他のウイルス性肝炎よりも急性肝炎の症状が強くあらわれるとされています。また小児より成人の症状がより強い傾向にあります。
また、なかには急激に肝臓の炎症が悪化して肝不全をおこす劇症肝炎を発症することもあります。劇症肝炎になると肝性脳症などをおこす危険性があり、より緊急性が高くなります。

一度感染すると回復後に強力な免疫を獲得するため、その後は発症しなくなります。

A型肝炎は国では4類感染症に分類されており、感染を確認した場合、医師は保健所へ報告する義務があります。また症状が強いことも多く、入院治療などが必要になる場合もあるため、消化器内科や、肝臓内科、内科を受診することが望まれます。感染症ですので、もし心当たりがあるのであれば事前に医療機関へ連絡してから来院しましょう。

検査では採血をおこない、血液検査によりHAVへの抗体ができているか確認します。糞便検査によりHAVを発見できる場合もあります。
また肝臓の炎症状況を示すALT(GPT)、AST（GOT）の値が高くなっているかも確認します。

原因はA型肝炎ウイルス（HAV）への感染です。HAVは熱や乾燥、酸に強く、通常の石鹸などでは不活化しません。
感染はウイルスに汚染された糞便が人の手を介して、あるいは河川などにまぎれて食糧や飲料水として口に入る糞口感染で広がります。症状の回復後も数週間はウイルスを排泄します。また糞口感染が最大の感染ルートですが、性的接触などによる接触感染もおこるとされています。
海外ではアジアや南米、アフリカなどA型肝炎の感染リスク国はまだまだ多い状況です。そのため国際交流や輸入食品などによって感染する可能性もあり、対策すべき課題となっています。

国内での最大の感染ルートとしては貝類のカキによるものが多いとされています。

特別な治療法がないため、主に安静、補液、症状に合わせた対症療法をおこなうことになります。症状が強くおこる急性期には入院して治療にあたることも多いです。

多くは1～2カ月で軽快していきます。

また、A型肝炎については予防することも重要です。警戒地域への渡航予定があるなら事前にワクチンを接種します。日本で認証を受けているワクチンは、3回の接種をおこなうと、5年程度効果が持続するとされています。

完治するまでに半年ほど要する例や、一度正常化した場合にぶり返す例もあります。また劇症肝炎をおこすと生命予後にかかわります。しかし、慢性化することはなく、全般的に予後は良好です。
家族が発症した場合は、緊急で予防接種を受けることが推奨されます。

現在、日本では流行することはあまりないと考えられます。年間の報告数は毎年500人以下です。
2004年の報告で、当時50歳以下の免疫獲得者が少ないことを指摘されています。現在では多くの人が免疫を持たず、海外などでウイルスに感染した場合は発症する可能性があります。高齢者ほど発症時の重症化が指摘されているため、海外旅行時には予防接種を受けるなどの対策が必要です。