しんてきがいしょうごすとれすしょうがい心的外傷後ストレス障害

症状は体験したトラウマによってもさまざまです。
大きく4つに分けられます。

侵入症状

トラウマとなった出来事が突然思い出されるフラッシュバックや、悪夢となって反復されたりして、同時にその時の気持ちの動揺や動悸（どうき）、吐き気などの生理反応をともなう症状です。

前触れもなく記憶がよみがえり、突然泣いてしまうことや怒り出してしまうこともあります。
そのため周囲の人たちからは情緒不安定に見えます。

回避症状

トラウマとなった出来事に関して思い出したり、考えたりすることを避けようとします。関連する人物やもの、状況、会話など、思い出すきっかけを避けるように行動や発言をするようになり、場合によっては行動が制限されます。

考え方や気分の変化

トラウマとなった記憶に苦しむことを恐れ、避けているあまり感覚が麻痺（まひ）してしまいます。それによって家族や周囲の人の言動が理由もなく攻撃的だと感じてしまったり、孤独感や疎外感を抱いたりと、幸福感や愛情が次第に感じられなくなります。こうなると人に心を許すことができなくなる傾向があります。

こういったことはつらい経験の記憶から心を守るための防御反応ともいえます。

覚醒度と反応性の変化

つらい記憶がよみがえっていない時でも、「もし記憶がよみがえったら」と不安になり、常に神経を張り詰めているような状態になります。そのためイライラしたりピリピリしていたりする、無謀な行動や自己破壊的行動、過剰な警戒心を持つようになります。少しの刺激でもひどく驚くような驚愕（きょうがく）反応を示したり、注意力が散漫になり集中が困難になったり、睡眠障害があらわれることもあります。

こうした症状が１カ月以上も続き、苦痛を強く感じたり、症状が著しく悪化したりするようであればPTSDの可能性があります。

精神科や心療内科などで問診をおこない診断されます。
きっかけとなった出来事が発生してから１カ月以上経過していても症状があり、社会生活や日常生活に支障が見られる場合にPTSDと診断されます。
また、原因となった出来事との関連性が納得のいくものであるかどうかといったことについても確認されます。

診断基準は細かく規定されています。基準に達していない軽症の患者さんが過剰診断されることがないよう、慎重に診断されます。
悪化すると自殺に至る場合もあります。そういったことを防ぐためにも、早い段階で受診しましょう。

PTSDには必ず大きなきっかけがあります。

そのきっかけとは、心理的ストレスとなる出来事を実際に体験する、あるいはその場面を目撃してしまうことなどです。
原因となりうる出来事の代表例としては以下のものがあります。

• 地震や火災などの大きな災害
• 戦争地域などで、生命の危機に直面する状況
• 重大な交通事故や航空事故などに巻き込まれる
• 深刻な性的犯罪に巻き込まれる
• 学校生活などで身体的、精神的な暴行を経験する
• 幼少期に虐待を受ける
• 家族や友人などの近い存在の人が、事故などの突発的な原因により目の前で死亡する

などです。

実際に上記のような出来事があったとしても、必ずPTSDを発症するということではありません。心理的なストレスと感じる程度については個人差があり、生まれ持った性格も要因の一つとして考えられます。

治療法としては大きく2つに分かれます。

そのうち、「心理療法」的なアプローチを中心にしておこなわれます。しかし、実際には、多くの場合もう一つの治療法となる「薬物療法」と併用されます。

心理療法

心理療法はいくつかの種類があります。
代表的な心理療法を解説します。

持続暴露療法

原因となった状況をあえて他人に伝えることで心の中に想起させます。実際に思いおこすことで、今は身の危険がないのだということを実感させる治療法です。

具体的にはトラウマの原因となったイベントを思いおこさせる方法や、複数人で原因や悩みについて話し合うという方法があります。
ただし、どの治療法も危険なことがあるため、治療法を熟知した医療関係者とおこなう必要があります。

認知行動療法

考え方の癖や極端な考え方が症状を悪化させていることもあります。そういった極端な考え方に気づかせ、それを修正することで、より楽に考え、楽に行動ができるように導いていく治療法です。
トラウマから脱却し、社会復帰につなげるための実践的な治療法です。

眼球運動による脱感作療法および再処理法（EMDR)

眼球運動を用いる治療法です。眼球運動は、脳がフラッシュバックや外傷体験を処理する過程を活性化しているという仮説に基づいた治療法です。眼球を動かしながらカウンセリングをおこないます。

薬物療法

症状の中で、不眠、不安、うつ、自殺企図などが見られることがあります。こうした症状への対症療法として、抗うつ薬や精神安定薬などの薬物の使用を検討することがあります。

薬物療法を併用することで不眠が解消されたり、フラッシュバックや抑うつ状態が改善されたりする患者さんもいます。

PTSDを発症しても過半数は自然に回復します。自然回復は最初の数ヶ月で回復することもあれば数年間にわたるというレポートもあります。

薬物療法は、効果が半年以上遅れてあらわれる場合もあります。また、効果が確認された場合も中断すると再発することもあります。そのため、１年程度は継続する必要があります。

世界保健機構(WHO)による世界精神保健調査では、日本国内で一生のうちに一度はPTSDになる人は1.1〜1.6%でした。そのうち、20〜30代前半では3.0〜4.1%と、年代によって差があります。

米国でのKesslerらの調査では、人口の8%程度が発症するとしています。PTSDを生じるような危険な体験をする確率は男性で60.7%、女性で51.2%でした。しかし、PTSDの発症率は体験の種類に影響を受けます。同じ被害を受けた場合の発症率は男性より女性の方が高い傾向にあると指摘されています。