生理痛がひどい！月経困難症の症状は？セルフチェックや対処法について

1.月経困難症ってどんな病気？

『月経困難症』は、月経中に、日常の生活に支障が出るような強い痛みや、お腹の張り、吐き気、頭痛、だるさ、食欲不振、イライラなどの症状があらわれる病気です。

月経困難症は、大きく２つに分けられます。『機能性月経困難症』と『器質性月経困難症』です。

機能性月経困難症（原発性）

身体に特別異常はなく、体質によって月経困難症にみられる症状が起こります。

月経困難症の多くがこのタイプです。思春期から20代にかけて多くみられる傾向にあります。

器質性月経困難症（続発性）

『子宮内膜症』や『子宮筋腫』などの病気が原因となって起こる月経困難症です。

月経痛が急に強くなる、痛みがだんだん増す、鎮痛剤を3～4日飲まないと日常生活が送れない、という場合は、他の病気による異常が疑われます。

2.なぜかかる？月経困難症の原因

機能性月経困難症の原因

機能性月経困難症の場合は、子宮を収縮させるはたらきのある、生理活性物質『プロスタグランジン』の分泌量が多いことが主な原因です。他には、子宮や卵巣が未成熟なことや、子宮頚管が細長く狭いことも、原因になります。

また、症状を重くするもとになるのは、冷え症で血行が悪いことや、ストレスなどの精神的要因もあります。

器質性月経困難症の原因

子宮内膜症や子宮筋腫、子宮腺筋症などの病気が原因であることが多いです。加えて、子宮奇形が原因となるケースもあります。

3.月経困難症の症状は？嘔吐や痙攣性の下腹痛など…

月経困難症でみられる症状としては、『痙攣性の下腹痛』や『腰痛』、『頭痛』、『悪心』、『嘔吐』など頻度が高いです。うつ症状がみられることもあります。

症状があらわれるタイミングは、機能性か器質性かによって異なります。

機能性月経困難症は、若いころから発症する

機能性月経困難症の多くは、若いころから症状がみられます。20代後半や30代になって急に症状が出ることはありません。発症する原因はよくわかっていませんが、精神的な要素が強く、神経質な女性に多くみられる傾向があります。

器質性月経困難症は、ある日いきなり発症する

器質性月経困難症の場合は、ある年齢になって突然月経痛が始まり、月経ごとに症状が強くなるのが特徴です。原因が子宮筋腫もしくは子宮内膜症のときは、特に症状が強くなる傾向があります。

また、不妊症の症状がみられることもあります。

4.月経困難症の検査や病院で訊かれること

病院では、月経の周期や痛みなどの症状について詳しく訊かれます。さらに『内診』や『超音波検査』、必要に応じて『血液検査』も行うことで、原因を調べます。

子宮内膜症などの病気がみつかったら、さらに、それぞれの病気に合わせた検査を行います。

どのような状態であれば、月経困難症の心配はないのでしょうか。

正常な月経のポイントは、次の4点です。自分の症状や状態と照らし合わせてみましょう。

●月経が始まった日を1日目と考えて、月経周期は25～28日

●経血量は20～40ml…目安としては、最も多い日で2～3時間に1回のナプキン交換で済むようなら、正常であるといえます。

●出血持続日数は3～7日

●月経中の痛みはないか、あっても軽度

当てはまらない点があれば、『月経異常』が疑われます。ひとつでも上記4点と異なる点があれば、産婦人科の受診をおすすめします。

1.早急に治療が必要な場合とは？

月経異常にもいろいろなタイプがあり、積極的な治療の必要がないものもあれば、早急に治療が必要なものもあります。ストレスなど、精神的な要因が影響している場合は、生活習慣を見直しただけで改善されることもあります。

様子をみてもよいケース

月経が1週間くらいの範囲で遅れたり早まったりする、月経のない月が年に1回ある、といった程度の月経周期の乱れで、痛みなどがなければ様子をみてよいでしょう。なぜなら、月経周期はストレスや生活習慣によって、比較的簡単に乱れやすいものだからです。

早急に治療が必要なケース

日常生活に支障を及ぼすような症状がみられる場合は、産婦人科を受診しましょう。

治療が必要な月経異常として代表的なのは、子宮内膜症が原因である場合です。子宮内膜症は20～40歳代に多い病気で、最近は特に若い女性に増えています。不妊患者の50％以上に、この病気がみとめらます。

また、卵巣に子宮内膜症による血液がたまってできる『卵巣チョコレートのう胞』がある場合は、卵巣がんのリスクが高いため、特に注意が必要です。

2.薬物療法

原因となる病気の治療を優先

病気が原因の場合は、その病気の治療を優先します。

軽度の場合は鎮痛薬を服用

機能性月経困難症の場合は、軽度であれば鎮痛剤の投与などを行います。鎮痛薬は、主にプロスタグランジンの合成阻害薬や非ステロイド性鎮痛薬を、月経前から予防として服用します。また、冷えやすい体質等の改善のため、漢方薬が処方されることもあります。

症状が強い場合は低用量のピルを服用

さらに症状が強い場合は、低用量のピルを投与し、子宮内膜の増殖を抑制して、症状を改善していきます。低用量ピルは、病気による子宮内膜症の場合にも有効です。

3.手術療法

手術療法は、機能性月経困難症の場合に適用されます。

病気部分の除去や剥離をする手術

手術療法は、大きく分けると2パターンがあります。

ひとつは、お腹に1cmくらいの穴を数か所あけ、内視鏡カメラや手術器具を挿入して手術する『腹腔鏡手術』です。傷口が小さく、患者への負担が少ないため主流の方法で、病気部分の除去や癒着の剥離などを行います。

もうひとつは、腹部を大きく切開して行う『開腹手術』です。

症状が強い場合に行う、痛みを感じなくする手術

症状が強い場合には、子宮を後方から支える『仙骨子宮靭帯（せんこつしきゅうじんたい）』の切断を行うこともあります。仙骨子宮靭帯には知覚神経があるので、切断することで痛みを感じなくなることが期待されます。

その他、子宮全摘術や卵巣摘除術などを行うこともあります。

4.自分でできる対処法

カイロを使って腰まわりをあたためたり、足湯やストレッチを行って血行をよくしたりすることで、痛みなどの症状の抑制が期待できます。

とはいえ、生理痛があまりにつらいようであれば、病気の可能性もあります。我慢せず、病院を受診しましょう。

月経困難症の対策には、生活習慣の見直しも大切です。

禁煙を心がける

たばこを吸う人は、月経困難症が起こりやすいです。禁煙を心がけましょう。

赤見肉やナッツ類など、鉄の多い食品を摂る

また、貧血の予防にレバーや赤身肉、ナッツ類など鉄が多く含まれているものを摂取しましょう。全身の栄養状態がよくなるように、栄養バランスのよい食事を摂ることもおすすめです。