30～40代の女性に多い！「腸結核」の症状や治療法とは？手術は必要？

1.肺以外の場所で起こる「肺外結核」のひとつ

『腸結核』は、肺以外の場所で結核菌が炎症を起こす『肺外結核』のひとつです。

肺外結核のなかで、腸に結核菌が感染、増殖したものを腸結核といいます。肺外結核の約3.7％が腸結核です。

他には、『脳』や『リンパ節』、『気管支』、『骨』、『腎臓』などで肺外結核が起こります。

2. そもそも、肺結核とは？

風邪に似た症状が続く病気

『肺結核』は、激しい咳や熱、たんなど風邪に似た症状が長期間続き、悪化すると血痰や息切れ、体重減少などを引き起こす病気です。

肺結核の起こるしくみ

肺結核は、活動性肺結核（治療を必要とする状態の肺結核）にかかっている患者さんの咳によって、空気中に漂った結核菌を吸い込むことでかかります。これを『空気感染』といいます。

肺に吸い込まれた結核菌は、肺胞へと達します。通常であれば、白血球の一種である 『マクロファージ』が殺菌をしますが、何らかの事情で殺菌できないと、マクロファージ内で増殖して病巣となります。これが肺結核を起こす仕組みです。

3.二次感染として腸結核にかかる

肺結核の炎症は、肺の中だけで終わらないこともあります。結核菌が、リンパ液や血液、気管支、腸管などを通ってさまざまな臓器に感染し、増殖して二次感染を引き起こします。

腸に結核菌が感染すると、腸粘膜が炎症を起こして傷をつくります。この傷によって出来るのが『潰瘍（かいよう）』です。そして、周囲にも炎症が広がっていきます。

発生する頻度の高い部位（『好発部位』）は、小腸と大腸とをつなぐ『回盲部（かいもうぶ）』です。そこに炎症が起こります。

4.かかりやすいのは30～40代の女性！

『結核』というとお年寄りのイメージが強くはないですか？

実際に、結核の患者の多くはお年寄りです。お年寄りや幼い子ども、疲労やストレスの溜まっている人、他の病気にかかっている人など、体力や抵抗力が落ちているとかかりやすくなります。

しかし、腸結核は30～40代の女性にかかりやすい傾向にあります。ただし、腸結核も同様に、抵抗力が低い人がかかりやすくなります。

1.腸結核にかかる原因

先に解説したように、肺やその他の臓器からの二次感染として、腸に結核菌が感染、増殖することで腸結核にかかります。

また、それ以外にも、結核菌を含むたんを飲み込むことで、かかることがあります。

それからごくまれに、肺結核など他の結核にかかっていなくても、腸結核にかかることがあります 。口から入った結核菌が、直接腸に感染することがその原因です。

2-2.腸結核の症状

ほとんどの人に起こる症状が『右下腹部の腹痛』です。

その他には、『下痢』（下痢と便秘を繰り返すこともある）や、『発熱』、『食欲不振』『体重の減少』、『易疲労感（いひろうかん）』（ちょっとしたことですぐ疲れる症状） などが起こります。

さらに放置し、症状が進行すると、潰瘍部分が出血し、『血便』や『嘔吐』などの症状があらわれます。また、合併症を発症することもあります。

2-3.腸結核が引き起こす合併症

腸閉塞（ちょうへいそく）

腸が狭くなり、腸の内容物が停滞し、通過できなくなる病気です。

腸穿孔（ちょうせんこう）

腸に穴が空く病気です。

栄養吸収不良

腸閉塞や腸穿孔の状態によって、栄養吸収不良になることもあります。

1.腸結核の検査方法について

血液検査

結核菌の感染や、炎症の有無を調べます。

内視鏡検査

腸内の状態を調べます。

内視鏡検査だけだと、症状や発生部位の似ている『クローン病』と間違えやすいため、加えて、結核菌への感染の有無を調べる検査も行います。

便や痰から菌を確認する検査

便や痰を調べて、菌の有無を確認します。『生検組織』や糞便での『結核菌培養』『PCR法』（結核菌のDNAを増やし判断する検査）などがこれに当たります。

CTなどの画像検査

CTなどを使用した画像検査を行うこともあります。

しかし、内視鏡に比べて、クローン病やその他の腸疾患との識別がより難しくなります。

肺結核の有無を調べる検査

『胸部X線診断』や『ツベルクリン反応』を診ることで、肺結核の有無についても調べます。

2.腸結核の治療方法について

内服薬で結核菌を殺菌する

腸内の結核菌を殺菌する『抗結核薬』を服用します。

複数の薬剤を使いながら治療をおこないます。薬は4種を2ヶ月服用して、その後2種を4ヶ月服用する、計6ヶ月が一般的な治療期間です。

重症な場合は手術をすることも

内服薬を服用することで治るケースがほとんどですが、まれに外科的療法が必要なこともあります。

合併症を引き起こしている、重症化しているなどの場合は、腸を取り除く手術が検討されます。

「結核は昔の病気」と思っている人もいるかもしれません。しかし近年でも毎年2万人近くが発症し、そのうち１割は結核によって命を落としています。

結核は肺だけの病気ではありません。全身の病気なのです。

結核になったら、二次感染を起こさないようにしっかりと治療することが大切です。長い治療にはなりますが、主治医と相談しながら、完治するまで根気よく通院しましょう。